Todo nuestro cuerpo es formado de proteínas y agua.
Son ellas, las proteínas, las que dan funcionamiento a cada parte de nuestro cuerpo; cada tejido, cada órgano desarrolla su trabajo a base de proteínas.
Las proteínas están formadas por aminoácidos. En las proteínas hay unos 20 aminoácidos distintos de los cuales diez son producidos por la misma célula, los otros diez provienen de la comida.
Lo que diferencia a las proteínas es el número de aminoácidos, eso les dará una forma distinta tridimensional y determinará su función.
Existen unas 100 000 clases de proteínas en el cuerpo humano. Hay proteínas con 50 aminoácidos y otras con 10 mil aminoácidos.
El funcionamiento de las proteínas está también determinado por la interacción con otras moléculas las cuales alteran su estructura y comportamiento.
Nuestras células potan millones de moléculas proteicas de varios miles de tipos distintos.
En el citoplasma de cada célula las proteínas flotan y topan con otras proteínas continuamente modificando la estructura, ubicación y función.
La frecuencia de estos topes, toques o roces moleculares es sorprendente, puede alcanzar hasta 100 mil veces por segundo; esto es lo que le da función y movilidad a la célula. Existen otras proteínas que tienen la función de cortar y pegar aminoácidos; se conocen como enzimas.
Pero ¿quien determina la formación y estructura de las proteínas? Son los genes los que hacen esta función; existen en el humano 30 mil genes en nuestras células, y son idénticos en las células del cerebro como en nuestra piel; sin embargo, se activan diferentes genes en cada órgano o tejido y por tanto se fabrican diferentes proteínas; hay un gen para cada proteína.
La puesta en marcha de la actividad del gen y formación de proteína se lleva a cabo mediante factores de transcripción (también proteicos); aun no sabemos como se decide cuando, como y donde se activan esos factores de transcripción; dicho de otra forma, conocemos nuestro código genético y sus partes, pero aun desconocemos mucho de cómo funciona cada parte por si sola o en conjunto.
