Ha llegado el que para muchos y para mí, en lo personal, es el mejor evento del golf, y no solo eso, la Ryder Cup es uno de los más importantes de cualquier deporte, para empezar, involucra a los mejores 12 golfistas de un país (Estados Unidos) con la más destacada docena de un continente (Europa) en una férrea competencia que dura tres días.
La Ryder Cup nació en 1927, y originalmente se jugaba entre un combinado estadounidense y uno de Gran Bretaña; por más de 45 años, el dominio americano fue implacable, únicamente perdiendo en dos ocasiones (1935 y 1973) después se unieron jugadores de Irlanda, pero no fue hasta 1979, gracias a la gestión de la leyenda española Severiano Ballesteros, que una cargada de jugadores del resto de Europa se unieron para emparejar más los papeles.
De ese momento, a lo que es ahora la Copa Ryder, ha dado un giro de 180 grados, escribiendo a lo largo de los años historias de golf que quedarán para la posteridad. El Match entre Jack Nicklaus y Tony Jacklin en Royal Birkdale en 1969 cuando el Oso Dorado concedió un putt de tres pies a Jacklin para empatar el match sabiendo que con eso Estados Unidos retendría la copa, es considerado uno de los mejores momentos del golf.
La rivalidad de Ballesteros y Paul Azinger, cuando en 1989 en The Belfry, los dos jugadores se acusaron de haber hecho trampa. También lo de Brookline en 1999 cuando el equipo americano descontó una desventaja de cuatro puntos el último día, incluido el putt de 45 pies de Justin Leonard en el hoyo 17 en su partido contra José María Olazábal para el que los americanos ganaran por un solo punto la Copa.
Los europeos han ganado siete de los últimos diez encuentros y vienen de ganar hace dos años en Italia, cuando una gran estrategia de su capitán Luke Donald, les dio el triunfo. El capitán Keegan Bradley es una persona muy peculiar, y se lee en su mirada esa hambre de triunfo que nadie le puede quitar. Bethpage será un gran factor y el público será el jugador número trece sin lugar a dudas.
Les he platicado que veo muy parejos los dos equipos y jugar la Ryder no se parece a ningún torneo en los que participan. ¿Esta vez no puedo dar un pronóstico, pero usted a quién le va?
