Garth Hudson, el virtuoso tecladista y músico versátil de The Band, que se basó en una paleta única de sonidos y estilos para agregar un toque conversacional a estándares de rock como Up on Cripple Creek, The Weight y Rag Mama Rag, falleció a los 87 años.
Hudson era el miembro mayor y el último superviviente del influyente grupo que una vez respaldó a Bob Dylan. Su muerte fue confirmada el martes por The Canadian Press, que citó al amigo de Hudson, Jan Haust; había estado viviendo en un asilo de ancianos en el norte del estado de Nueva York.
¿Quién era Garth Hudson?
Hudson, una figura rústica con una frente amplia y una barba extensa, era un intérprete de formación clásica y un coro griego autodidacta que hablaba a través del piano, sintetizadores, trompetas y su órgano Lowrey favorito. Sin importar la canción, Hudson evocó el sentimiento o el matiz correcto, ya sea el pedal wah-wah en Up on Cripple Creek, el piano galopante en Rag Mama Rag o el saxofón melancólico en It Makes No Difference.
Hudson, el único no cantante entre The Band, conformada por cinco músicos celebrados por su camaradería, textura y versatilidad, aparecía principalmente en el fondo, pero sí tuvo una presentación: Chest Fever, una composición de Robbie Robertson para la que ideó un solo de órgano introductorio (The Genetic Method), una muestra ecléctica de estados de ánimo y melodías que dieron paso al riff de hard rock de la canción.
The Band
Robertson, guitarrista y compositor principal de la banda, murió en 2023 tras una larga enfermedad. El teclista y baterista Richard Manuel se ahorcó en 1986. El bajista Rick Danko murió mientras dormía en 1999 y el baterista Levon Helm murió de cáncer en 2012. La banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994.
Formada a principios de la década de 1960 como grupo de acompañamiento del rockero Ronnie Hawkins; la banda originalmente se llamaba The Hawks y contaba con Helm, nacido en Arkansas, y cuatro canadienses reclutados por Helm y Hawkins: Hudson, Danko, Manuel y Robertson.
The Band dominó su oficio a través de años de actuar como desconocidos: primero detrás de Hawkins, luego como Levon and the Hawks, y con Dylan a mediados de los años 1960; se unieron a Dylan en sus giras históricas de 1965-66 (Helm partió a mitad de camino), cuando rompió con su pasado folk y se unió a The Band, lo que enfureció a algunos viejos admiradores, pero atrajo a muchos nuevos. El grupo cambiaría su nombre por The Band porque mucha gente alrededor de Dylan simplemente se refería a sus músicos de apoyo como "la banda".
En 1967, Dylan estaba semi-recluido, supuestamente se había roto el cuello en un accidente de motocicleta, y se establecieron en la comunidad de artistas de Woodstock que dos años más tarde se haría mundialmente famosa gracias al festival.
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