En una reedición de la última gran final de la Liga de Expansión MX, la fecha 15 trajo un duelo crucial entre Celaya y Tapatío, con tintes de revancha y eliminación directa. En el Estadio Miguel Alemán Valdés, los Toros se impusieron 1-0 ante unos rojiblancos que llegaron obligados a sumar, el conjunto tapatío enfrentaba la presión de asegurar su lugar en la Liguilla en una jornada sabatina donde los seis encuentros se disputaron al mismo tiempo, elevando la tensión y la expectativa al máximo. El más mínimo error podría costarles el boleto a la Fiesta Grande.
Fieles a su estilo, los dirigidos por Arturo Ortega iniciaron con dominio temprano del esférico. No obstante, los locales pronto tomaron el control de la posesión, y así se mantuvieron durante la mayor parte del encuentro. Celaya insistía con disparos desviados y jugadas que terminaban en las manos seguras de Leyva, arquero tapatío. A pesar del dominio celayense,cuando parecía que nos iríamos al descanso sin goles, llegó el golpe.
Al minuto 43, en una jugada construida con precisión desde los linderos del área, Eduardo Del Ángel, mediocampista de Celaya, conectó de primera intención un disparo potente y colocado. La pelota se incrustó en el fondo de la red, imposible para Leyva pese a su estirada. Golazo. Los Toros se iban al descanso con la ventaja y, con los resultados parciales en otros estadios, el Tapatío coqueteaba peligrosamente con la eliminación.
Se quedaron con diez... y con el boleto del Tapatío
La segunda mitad inició con el mismo ritmo propuesto por los locales, pero la visita comenzaba a mostrar carácter y a ganar posesión. Las acciones se emparejaban poco a poco. Sin embargo, al minuto 59, Salvador Manríquez vio la segunda tarjeta amarilla al intentar recuperar un balón, dejando a Celaya con un hombre menos.
Con superioridad numérica, el Tapatío se volcó al ataque en busca del empate que los mantuviera en zona de clasificación y el margen de error era nulo.
Contrario a lo que se esperaba, Celaya no se encerró. A pesar de estar con uno menos, el equipo comandado por Sergio Blanco mantuvo la intensidad ofensiva, y fue el arco de Leyva el que se vio más amenazado. En el otro extremo, Humberto “Gansito” Hernández y la zaga celayense mostraron orden y seguridad para evitar el empate, ante un Tapatío con mucho corazón pero poca claridad frente al marco.
Los 90 minutos llegaron a su fin, y con ellos la participación del actual campeón de la Liga de Expansión. Ni siquiera con un hombre de más logró concretar. El empate 1-1 entre Tlaxcala y Atlético Morelia , sumado a la victoria agoníca y sorpresiva del Tepatitlán 1-2 ante los Mineros, sellaron el destino rojiblanco. El Tapatío quedó fuera... y el trono, oficialmente, está vacante.
MC
