Obviamente el tema de conversación desde la semana pasada en el golf ha sido el regreso de Tiger Woods a la competencia de forma oficial.
Ya se especulaba desde hace tiempo que Tiger estaría presente en este evento, del cual es el anfitrión, ya que declaró que jugaría entre seis y diez torneos al año.
La realidad es que Tiger, aun en su mejor época, jamás pudo ganar en Riviera Country Club, un campo que conoce muy bien desde que era pequeño y que marcó su debut en un torneo profesional en 1992. En las 14 ediciones en que Tiger ha competido en Riviera solo ha conseguido dos top 5 y tres top 10, algo poco pensable para alguien que dominó el golf tan fuertemente como él.
Con ello, de inmediato surgieron las apuestas de que Tiger pudiera ganar, actualmente lo ubican como el favorito número 51 de los 70 que están en el field esta semana y que estarán jugando por una bolsa de 20 millones de dólares, en donde solo pasan el corte los mejores 50. El Genesis es uno de los ocho torneos de bolsa elevada del PGA Tour para esta temporada.
Ayer se le vio jugando en buena forma física y con un muy buen caminar. Su swing luce muy estable y con buena velocidad, la mayoría de sus drives pasaban de 300 yardas y muchos muy por delante de sus compañeros de juego, (obviamente estos factores cambian a la hora de la competencia).
Además, se le vio jugando por primera ocasión con su nueva línea de ropa Sunday Red, de TaylorMade, en colores blanco y negro que seguramente cuando sea su lanzamiento el próximo mes de marzo será todo un éxito en las tiendas.
También estará estrenando caddie, Lance Bennett, quien por algún tiempo acompañó en la bolsa a Lorena Ochoa. Tiger solo ha tenido tres caddies en su carrera de 28 años: Fluff Cowan, Steve Williams y más recientemente Joe LaCava. Por si todo fuera poco, también estará probando una nueva pelota, la Tour B X, de Bridgestone, marca que lleva usando ya varios años.
Como era de esperarse, las primeras dos rondas estará jugando con su buen amigo Justin Thomas, con quien se siente muy a gusto en el campo, y con el ex campeón del US Open, Gary Woodland, quien viene de recuperarse de una operación en el cerebro.
Además de Tiger también estarán en el field Jordan Spieth, Rory McIlroy, Scottie Scheffler, Viktor Hovland, Sam Burns, Collin Morikawa, Max Homma, Matt Fitzpatrick y Wyndham Clark, entre otros.
Caso especial, el de Adam Scott, quien ganó en Riviera en el 2020 y que por primera vez en más de 25 años tuvo que pedir una invitación especial para jugar el evento.
Aquí les dejé algunas de las razones por las que no deben dejar de seguir lo que pasa en Riviera, mi pronóstico es que Tiger deberá pasar el corte clasificatorio.
