A pocos días del kickoff, muchos equipos tienen aún incógnitas por resolver para definir su roster, hay mucha competencia por posiciones clave.
Un caso que predomina en los medios, es quién será el mariscal titular de los Patriotas, si cuando Tom Brady se fue, esto era una moneda al aire, la adquisición de Cam Newton ha echado leña al fuego, el gigante tiene el reto de dominar en muy poco tiempo el playbook más ganador de la historia, sin embargo, los reportes de medios con acceso a entrenamientos, dicen que el tipo se está luciendo y que está dejando en sombra a su competencia, Jarrett Stidham, novato de segundo año, con poca experiencia como titular, pero que en cambio, sí domina todo el sistema y fue alumno nada menos que el GOAT Brady.
El coach Bill Belichick, a su más puro y huraño estilo, añadió confusión al tema y dijo la semana pasada que “no descarta el utilizar a los dos de forma combinada (platoon)”, dejando a todos los expertos con el ojo cuadrado y pensando en una máxima de la NFL que dice: “la suma de dos QB’s es igual a ¡CERO QB’s!”.
En mi opinión, un jugador como Newton de apenas 29 años, con nivel MVP, que llego al Super Bowl, que es el tercer anotador por tierra de la NFL en su posición y que aparte, es un líder nato tanto en vestidor como en las gradas, merece la tranquilidad de ser nombrado titular y enfocarse en el primer rival más que en competir con un compañero, ese estrés desgasta más que motivar. Cam trae su propia sed de triunfo y no necesita a Stidham, quien aún tiene años por delante, además, los Pats han perdido varios veteranos, por lo que requieren de personal con experiencia como ejemplo al grupo de novatos, por otro lado, es un hecho que a Cam no le tiembla la mano ante ningún rival y en cambio con el novato, los nervios son un factor de riesgo. Combinarlos se me haría un insulto para ambos, para mí, la cuestión es saber si Newton superó sus lesiones, eso debe definir su titularidad. Ya veremos.
En cuanto al arranque de la temporada, aún hay temas en la sombra, varios equipos ya definieron que no habrá fans en las gradas hasta nuevo aviso, unos lo han decidido por precaución y otros, como los de Nueva York, lo tienen prohibido por orden de las autoridades. Al menos el juego inicial sí tendrá fans en vivo, Kansas permitirá hasta el 22% del aforo en Arrowhead, muchos equipos están usando diferentes protocolos para ingresar gente, destaca que Raiders no podrá estrenar su estadio para debutar en Las Vegas y en Los Ángeles, Chargers y Rams aún están decidiendo si inauguran el SoFi Stadium con algo de fans. El tema del público es muy delicado.
La que no pudo, fue la liga canadiense (CFL), lo intentó demorando su arranque hasta septiembre, pero la semana pasada canceló definitivamente la temporada. La famosa Grey Cup se quedará guardada por primera vez desde 1919. El comisionado Randy Ambrosie declaró que su liga no gana tanto dinero por derechos de TV, por lo que no les reditúa jugar a puerta cerrada, esto amén de que el gobierno le negó un millonario préstamo, se dice que esto es porque el primer ministro, Justin Trudeau, quien se infectó y recupero de covid-19, está en contra de los eventos masivos.
Regresando a la NFL, aunque hay 70 jugadores que optaron por no jugar y se han registrado más de 150 jugadores positivos a covid-19, todo indica que nada detiene el kickoff el jueves 10 de septiembre con los Jefes campeones recibiendo a los Texanos, en lo que debe ser un match con nivel de playoff.
Así que como dicen, “que Dios nos agarre confesados” y que con, o sin gente en las gradas, nos permita ver una temporada libre de contratiempos.
Y de ahí… a lo que sigue.
