El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Marco Rubio, inició este domingo conversaciones con el presidente panameño, José Raúl Mulino, sobre la amenaza de Donald Trump de que retomará el control del canal de Panamá por considerar que está bajo "influencia china".
Rubio, quien llegó la noche del sábado a Panamá en su primer viaje al exterior como secretario de Estado, fue recibido con honores en el Palacio de Las Garzas, en el casco antiguo de la capital panameña.
En Panamá comenzó una gira de seis días que incluye El Salvador, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana, centrada en el canal, la migración, la lucha contra el crimen organizado y la creciente influencia de China en la región.
Al final de la tarde, el secretario de Estado visitará en la capital las esclusas de Miraflores de la estratégica vía que une los océanos Pacífico y Atlántico, por donde pasa 5 por ciento del comercio marítimo mundial y 40 por ciento de contenedores de Estados Unidos.
Trump no ha descartado el uso de la fuerza militar para "recuperar" el canal, construido por Estados Unidos, inaugurado en 1914 y entregado a Panamá a fines de 1999 en virtud de tratados bilaterales.
Así llegó Rubio a Panamá:
Arrived in Panama this evening on my first trip as Secretary of State. We’re working days, nights, weekends -- whatever it takes to strengthen our national security, protect our borders, and enhance economic prosperity for Americans. pic.twitter.com/775KodqG1J
— Secretary Marco Rubio (@SecRubio) February 2, 2025
Rubio minimiza la opción militar, pero asegura que Washington no permitirá que China, competidor de Estados Unidos, tenga control sobre el canal a través de una empresa de Hong Kong que opera puertos en las dos entradas de la vía.
Mulino rechaza categóricamente que China ejerza influencia sobre el canal y ha reiterado que es innegociable pues "es y seguirá siendo de Panamá".
Según la administración del canal, Estados Unidos, con 74 por ciento de la carga, y China, con 21 por ciento, son los principales usuarios de la vía.
¡Damos la bienvenida a Panamá al secretario de Estado Marco Rubio @SecRubio! pic.twitter.com/Xu9PWLONld
— U.S. Embassy Panama (@USEmbPAN) February 2, 2025
Soberanía de Panamá no está a discusión
El presidente panameño, José Raúl Mulino, informó este domingo que en la reunión con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, le trasladó que "la soberanía de Panamá no está en cuestión".
"No cabe duda de que el canal es operado por nuestro país y así seguirá siendo", declaró el mandatario, quien no ve una "amenaza real" de que Estados Unidos pudiera utilizar la fuerza militar para tomar el control de la infraestructura.
Declaración de Mulino:
Migración fue uno de los temas abordados por el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, y el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio.
— Telemetro Reporta (@TReporta) February 2, 2025
"Le he ofrecido el área de la pista de Nicanor, en Metetí, Darién, para que sea desde allí que se surta el trámite de repatriación de… pic.twitter.com/MZqirXDHt3
"No siento que haya ninguna amenaza en estos momentos real contra el tratado, la vigencia, y mucho menos de uso de fuerza militar para apoderarse del Canal", aseguró Mulino. "¿Pueden estar tranquilas las personas?", le preguntaron entonces. "Yo diría que sí", respondió.
"Mensajero imperial"
Tras su reunión con Mulino, Rubio, hijo de migrantes cubanos y quien habla un español fluido, visitará también instalaciones de gas natural licuado en Colón (Caribe).
Unas 200 personas protestaron este domingo en la capital, coreando: "¡Fuera Rubio de Panamá!, ¡La patria no se vende, la patria se defiende!". Decenas de antimotines impidieron que se acercaran al casco antiguo.
"Al mensajero imperial (Rubio) le reiteramos que Trump no tiene absolutamente nada aquí. Panamá es un país libre y soberano", declaró a la AFP el líder sindical Saúl Méndez, uno de los organizadores de las protestas.
El secretario de Estado llegó a América Latina a la cabeza de una política exterior agresiva. El sábado, Trump desató una crisis diplomática y comercial por los aranceles que impuso a China, Canadá y México, a cuyo gobierno acusó de aliarse con los narcotraficantes.
Rubio aparece en misa:
Los feligreses de la Iglesia de La Merced, en Casco Antiguo, escucharon la homilía de hoy con un visitante muy especial. Se trata del secretario de Estado de Estados Unidos, @marcorubio. Según los testigos fue muy amable, así como su seguridad, le dio la paz a todo el que pudo y… pic.twitter.com/BEAzbc4khJ
— Diario DiaaDia (@DiaaDiaPa) February 2, 2025
Y es que con Trump ha vuelto la política del "gran garrote" de principios del siglo XX, en la que Estados Unidos amenazaba con la fuerza a América Latina.
"Se va decantando un tema no solo pendiente con Panamá, sino también con América Latina", comentó el sociólogo panameño Danilo Toro.
En su primera semana de gobierno, empezó con las deportaciones de latinoamericanos, esposados y algunos con grilletes, en aviones militares, e hizo retroceder, con aranceles, a Colombia en su rechazo de recibirlos así.
Según funcionarios, Rubio abordará también con Mulino la migración por la selva del Darién, fronteriza con Colombia, por donde pasaron unos 300 mil migrantes en 2024, en su mayoría venezolanos, rumbo a Estados Unidos.
Canciller recibe a Rubio:
#Nacionales | En estos momentos el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, llega a la presidencia de la República y es recibido por el Canciller @javierachapma #RadioPanamá pic.twitter.com/ZrYt8WeALx
— Radio Panamá (@radiopanama) February 2, 2025
Trump, que considera "criminal" a cualquier migrante que haya entrado ilegalmente en Estados Unidos, ha prometido un número récord de expulsiones.
En El Salvador, Costa Rica, Guatemala y República Dominicana, el secretario de Estado presionará para que cooperen con la política de deportación de migrantes y a cerrarles el paso a Estados Unidos.
"Se está construyendo el escenario perfecto para que los países latinoamericanos tengan cada vez menos margen de maniobra para resistir a la política migratoria de Trump", aseguró a la AFP Sandra Borda, profesora de ciencia política de la Universidad de los Andes.
El enviado especial del Departamento de Estado para América Latina, Mauricio Claver-Carone, aseguró que Rubio podría discutir en El Salvador, cuyo presidente Nayib Bukele es firme aliado de Trump, recibir pandilleros de la banda criminal Tren de Aragua si rechazaran ir a Venezuela.
SNGZ
