El precio del bitcoin osciló descontroladamente ayer cuando superó por primera vez los 19 mil dólares y minutos después cayó abruptamente, en una muestra de la euforia y la inquietud que rodea a la moneda digital, la cual ha registrado ganancias días antes de empezar a cotizar en bolsas de Estados Unidos.
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Las preocupaciones sobre su volatilidad han llevado a algunos bancos y grupos comerciales de Wall Street a plantear inquietudes sobre las posibles implicaciones de la comercialización de bitcoins. Los bancos podrían limitar el acceso de sus clientes a los futuros cuando ya se coticen en la bolsa.
El bitcoin estaba valuado en 17 mil 167 dólares por la tarde del jueves, luego de que alcanzara los 19 mil dólares por la mañana, de acuerdo con Coinbase. A principios del año, un bitcoin valía menos de mil dólares.
Las variaciones ocurrieron mientras la comunidad financiera se prepara para la incursión del bitcoin en dos importantes mercados estadunidenses: el Board Options Exchange de Chicago (CBOE, por sus siglas en inglés) a partir del domingo por la tarde, y su rival de la misma ciudad CME Group, propietaria del Chicago Mercantile Exchange, una semana después.
Los futuros están diseñados para reflejar el precio del bitcoin sin la necesidad de que un inversionista deba tener físicamente la moneda, a diferencia de lo que ocurre con los precios del petróleo, el oro, el cobre y el cacao que están determinados por contratos de futuros.
Sin embargo, el inicio de su comercialización ha generado preocupación en algunas partes de Wall Street. Un grupo de banqueros se quejó de que los reguladores federales aprobaran los futuros demasiado rápido y sin un análisis apropiado de los riesgos inherentes.
Los futuros son un indicio de una mayor aceptación general de la moneda, pero también abren el bitcoin a fuerzas adicionales del mercado. Los futuros permiten la “venta en corto” de la moneda digital, la cual apuesta a que el precio de la moneda bajará, lo que actualmente es muy difícil o casi imposible de hacer. Con el increíble incremento del precio de la moneda en los últimos días, podría convertirse en un objetivo para aquellos que dudan que se merezca su elevado valor actual.
El frenesí de interés y el rápido aumento en el precio del bitcoin han ejercido una presión significativa sobre sus principales mercados. Coinbase, la mayor bolsa de bitcoin, tuiteó que un elevado tráfico récord había causado interrupciones en su servicio. Bitfinex, que comercializa varias monedas digitales además del bitcoin, tuiteó que había sufrido un inusual incremento en su tráfico en los últimos días.
El bitcoin es la moneda digital más popular del mundo. Estas monedas no están sujetas a banco o gobierno alguno y permiten a los usuarios gastar dinero en forma anónima. Básicamente son líneas de código informático que reciben una firma digital en cada transacción.
GGA
