Una de las grandes figuras del futbol lagunero en la época de los 70´s fue José Valerio ‘El Popo’ Franco Candelas, quien falleció el viernes en su domicilio de Torreón; estaba por cumplir los 70 años de edad.
José Valerio Franco destacó en los equipos Laguna y Jalisco como un defensa central muy técnico, con buen juego por arriba y por abajo; nació el 12 de abril de 1953 en Torreón, Coahuila; en su infancia vivió en el barrio de la Calle 18 y avenida 6 de Octubre.
Te recomendamos...
Su debut oficial fue en el torneo 73-74 contra el equipo León en el Nou Camp, ingresando en lugar de Paulo Roberto Peralta; en dupla con Pedro Salinas en la zaga central, el resultado fue empate a un gol.
En el siguiente partido fue titular contra Toluca en el Estadio de San Isidro y le tocó marcar a Vicente Pereda ‘El Diablo Mayor’’, con el cual sostuvo un gran duelo personal y lo anuló por completo, ganando el Laguna tres a dos.
A seis meses de haber llegado al Laguna, tuvo la oportunidad de debutar en el Torneo de Copa 1973 - 1974, en el cual cada equipo de Primera División debía registrar cuatro jugadores novatos y en cada partido alinear a dos de ellos por indicaciones de la Femexfut.
Junto con ‘El Popo’ Franco estaban Jaime ‘El Pantallas’ Chávez, Víctor Elizalde y Rubén ‘El Gato’ Chávez.
El primero de los cuatro en debutar fue ‘El Pantallas’ Chávez en un partido contra León, bajo la dirección técnica de don José Moncebáez.
En la Temporada 1974 - 1975 se consolidó como titular en la desaparecida Ola Verde y al término de la misma fue transferido al equipo Gallos de Jalisco de la ciudad de Guadalajara, junto con sus compañeros Víctor Elizalde y David Salas.
En el desaparecido equipo Jalisco jugó al lado del goleador chileno Oswaldo ‘Pata Bendita’ Castro, el mundialista argentino Rubén ‘El Ratón’ Ayala, los mexicanos Juan Manuel Alejandrez, Guillermo ‘El Campeón’ Hernández, Jorge ‘El Coco’ Gómez, Sergio Lima, ‘El Torito’ Gómez, ‘El Tubito’ Barba y el guardameta Marco Antonio Paredes.
Jugó junto al Rey Pelé
Durante su estancia en el equipo Jalisco, jugó casi medio tiempo al lado de Edson Arantes Do Nascimento ‘Pelé’, en un cuadrangular celebrado en la ciudad de Guadalajara con la participación de los equipos Atlas, Chivas, Universidad de Guadalajara y Gallos de Jalisco.
En sus últimos días ‘El Popo’ Franco estuvo en cama debido a una enfermedad que al final lo venció, su cuerpo será velado y los servicios funerarios se realizarán en las instalaciones ubicadas en Periférico y carretera Santa Fe.
Sus logros serán recordados siempre y su nombre ahora es sinónimo de tenacidad, esfuerzo, dedicación y éxito.
aarp
