Los precios del petróleo operan estables, ya que los participantes en el mercado fueron arrastrados en diferentes direcciones por una inesperada acumulación de inventarios de crudo y combustible en Estados Unidos, la incertidumbre económica mundial y la reapertura de la economía china.
Los futuros del crudo Brent subieron 53 centavos (0.7 por ciento), a 80.63 dólares el barril. Los futuros del crudo estadunidense West Texas Intermediate (WTI) subieron 41 centavos (0.6 por ciento), a 75.53 dólares el barril.
Ambos contratos subieron durante los dos primeros días de la semana, y se recuperaron de una fuerte venta en la primera semana de 2023.
Los inventarios estadunidenses de crudo aumentaron 14.9 millones de barriles en la semana que finalizó el 6 de enero, según fuentes del mercado que citan datos del Instituto Americano del Petróleo (API). Al mismo tiempo, las existencias de destilados crecieron en 1.1 millones de barriles.
Los analistas consultados por Reuters pronosticaron un descenso de las reservas de crudo. Los operadores estarán atentos a los datos de inventarios de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos.
El mercado del petróleo se ha visto arrastrado a la baja por el temor a que el aumento de las tasas de interés para frenar la inflación desencadene una recesión y reduzca la demanda de combustible. Mañana se publicarán los datos de inflación de Estados Unidos.
Según los analistas, si la inflación se sitúa por debajo de las expectativas, el dólar bajará. Un dólar más débil puede impulsar la demanda de petróleo, ya que abarata la materia prima para los compradores que tienen otras divisas.
Los precios no se han disparado, pero han recibido cierto apoyo de las esperanzas de crecimiento de la demanda de combustible en China, el segundo mayor consumidor de petróleo del mundo después de Estados Unidos, luego de que Pekín suavizó sus restricciones por el covid-19 y aumentó las cuotas de importación de crudo en 20 por ciento.
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