International Airlines Group reportó un aumento de 9 por ciento en su utilidad operativa para 2016 y anunció una recompra de acciones por 500 millones de euros, ya que la compañía dio a conocer un impacto de 460 millones de euros sobre las ganancias principalmente a causa de la debilidad de la libra esterlina después del brexit.
El desempeño de IAG en 2016 recibió un impulso por la adquisición de la aerolínea irlandesa Aer Lingus, además de que otras dos líneas aéreas de la compañía incrementaron sus utilidades.
La industria aérea europea batalla con la incertidumbre económica que se desató por el brexit, el efecto de los ataques terroristas en la Unión Europea y un exceso de nueva capacidad que hace que bajen las tarifas.
IAG se encuentra entre varias aerolíneas que emitieron advertencias de utilidades poco después de la votación de junio pasado en Reino Unido por salir de la Unión Europea, y dijo que pasó por un menor nivel de operaciones en el periodo previo al referendo.
El viernes, el grupo dijo que las ganancias subyacentes del año pasado tuvieron una reducción de 460 millones de euros debido a los movimientos adversos de la moneda, sobre todo la debilidad de la libra esterlina tras el referendo.
IAG reportó una utilidad operativa antes de partidas extraordinarias de 2 mil 500 millones de euros para 2016, 9 por ciento superior a lo que se registró en 2015.
La utilidad antes de impuestos subió 31 por ciento, para llegar a 2 mil 400 millones de euros el año pasado, una reducción de ingresos de 1 por ciento, para llegar a 22 mil 600 millones de euros. El flujo de efectivo disponible subió 39 por ciento, para llegar a 2 mil 100 millones de euros el año pasado.
Willie Walsh, director ejecutivo, calificó los resultados de 2016 como “un buen desempeño en un entorno difícil”.
“Tenemos una gran confianza en las perspectivas de IAG y aumentamos los retornos de capital para nuestros accionistas”, agregó.
IAG propuso un aumento de 18 por ciento para su dividendo de todo el año, a 0.24 euros, y dijo que planea recomprar 500 millones de euros de sus propias acciones en 2017.
El grupo dijo que —con base en los precios actuales de los combustibles y el tipo de cambio— espera que aumente la utilidad operativa este año en comparación con 2016.
En las operaciones de la mañana del viernes, las acciones de IAG subieron 2 por ciento, para llegar a 515 peniques.
Un motor clave para el desempeño de IAG en 2016 fue cómo le beneficiaron las ganancias para todo el año de Aer Lingus, compañía que compró en agosto de 2015.
La utilidad operativa de Aer Lingus antes de partidas extraordinarias subió 87 por ciento, para llegar a 233 millones de euros en 2016, en parte gracias a la reducción de costos y a menores facturas de combustible.
Las ganancias de British Airways, la línea aérea más grande de IAG, subió 18 por ciento, para llegar a mil 500 millones de euros el año pasado, mientras que las utilidades de Iberia, su filial española, aumentaron 23 por ciento, para llegar a 271 millones de euros.
Sin embargo, las ganancias de Vueling, la aerolínea de bajo costo de IAG, cayeron 62 por ciento, para llegar a 60 millones de euros, después de que el grupo lo llamó “un año difícil” debido a las disrupciones, incluidas las huelgas de los controladores aéreos.
En el cuarto trimestre la utilidad bruta de IAG subió 141 por ciento, para llegar a 554 millones de euros, y los ingresos bajaron 8 por ciento, para ser de 5 mil 300 millones de euros.
El grupo incrementó 4.3 por ciento su capacidad en 2016, especialmente en rutas para Asia y centro de Europa.
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