La tormenta tropical Nicole hizo que las casas de Florida cayeran al Océano Atlántico el jueves y presentó una amenaza para toda una fila de condominios de gran altura, lugares donde el huracán Ian arrasó la playa y destruyó los diques hace solo unas semanas atrás.
La tormenta, que causó al menos dos muertes, fue el primer huracán de noviembre en tocar tierra en Florida en 37 años y solo el tercero registrado. Asestó otro golpe devastador para Florida, a tan solo unas pocas semanas después de que Ian llegara a tierra en la costa del Golfo, que causó el fallecimiento de más de 130 personas y destruyendo miles de hogares.
Nicole disminuyó después de que tocó tierra como un huracán de categoría 1 alrededor de las 3 de la mañana. El jueves, cerca de Vero Beach, su fuerza ciclónica se estrelló contra la costa en las comunidades vecinas de Wilbur-by-the-Sea y Daytona Beach Shores, lo que provocó que se derrumbaran algunas casas en el océano.
George Recktenwald, gerente del condado de Volusia, que está al noreste de Orlando e incluye las dos comunidades de playa maltratadas, dijo durante una conferencia de prensa que los funcionarios que evaluaron el daño ya habían identificado casi una docena de estructuras comprometidas en Daytona Beach Shores y Wilbur-By-The-Sea, y esperaban encontrar más.
"El daño estructural a lo largo de nuestra costa no tiene precedentes. Nunca antes habíamos experimentado algo como esto", dijo Recktenwald, señalando que desconoce cuándo será seguro volver a sus hogares para los residentes evacuados.
Te recomendamos
Toque de queda
El alguacil del condado, Mike Chitwood, dijo en una publicación en redes sociales que varias casas costeras en Wilbur-by-the-Sea se habían derrumbado y que varias otras propiedades estaban en "riesgo inminente". Dijo que la mayoría de los puentes a las propiedades junto a la playa habían sido cerrados para todos, excepto para el personal imprescindible, y que entraría en rigor un toque de queda.
Krista Dowling Goodrich, quien administra 130 casas de alquiler en Wilbur-By-The-Sea y Daytona Beach Shores como directora de ventas en Salty Dog Vacations, fue testigo del colapso de los patios traseros en el océano durante la tormenta.
Como consecuencia, las partes traseras de unas siete casas ubicadas a lo largo de la autopista A1A habían desaparecido. A una casa moderna le faltaban dos dormitorios y gran parte de su sala de estar mientras el agua caía debajo de sus cimientos. En una pared parcialmente derrumbada, las decoraciones decían "Bendito" y "Agradecido". Goodrich se echó a llorar cuando lo vio.
"La mitad de la casa se ha ido, pero ayer logramos sacar fotos familiares", dijo Goodrich. "Es abrumador cuando ves esto. Estas son personas trabajadoras que llegaron a este punto de sus vidas y ahora lo pierden todo".
En Daytona Beach Shores, donde los baños frente a la playa ubicados al lado del edificio Beach Safety Ocean Rescue de la ciudad se derrumbaron, los funcionarios consideraron que varios edificios de varios pisos eran inseguros y fueron de puerta en puerta diciéndole a la gente que tomara sus pertenencias y se fuera.
"Estos eran los edificios más altos. Así que las personas que no se iban, los estaban forzando físicamente a salir porque no es seguro", dijo Goodrich.
La Asociación de Propietarios de los Condominios de Marbella en Daytona Beach Shores acababa de gastar $240 mil dólares para reconstruir temporalmente el rompeolas que Ian destruyó en septiembre, dijo Connie Hale Gellner, cuya familia posee una unidad allí. El video en vivo de las cámaras del edificio mostró la marejada ciclónica de Nicole arrastrando el rompeolas.
"Sabíamos que no estaba destinado a detener un huracán, solo estaba destinado a detener la erosión", dijo Gellner. Pero después de Nicole, la cubierta de la piscina del edificio "está básicamente en el océano", dijo Gellner. "El problema es que no tenemos más playa. Así que incluso si quisiéramos reconstruir, probablemente cancelarían la construcción del edificio solo porque el agua está salpicando contra el edificio".
Calentamiento global
La extensión de Nicole era amplia, cubrió casi todo el estado de Florida mientras también llegaba a Georgia y las Carolinas antes del amanecer del jueves. Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hasta 720 kilómetros del centro en algunas direcciones cuando Nicole giró hacia el norte sobre el centro de Florida.
"Aunque los vientos de Nicole causaron daños mínimos, su oleaje ciclónico fue más destructivo de lo que pude haber sido en el pasado, porque los mares están subiendo a medida que el hielo del planeta se derrite, esto debido al cambio climático" dijo el científico climático de la Universidad de Princeton Michael Oppenheimer. Se suma a las inundaciones costeras más altas, que fluyen tierra adentro, y lo que solían ser eventos únicos en un siglo sucederán casi anualmente en algunos lugares, dijo.
"Definitivamente es parte de una imagen que está sucediendo", dijo Oppenheimer. "Va a suceder en otros lugares. Va a suceder en todo el mundo".
Un hombre y una mujer murieron electrocutados cuando tocaron líneas eléctricas caídas en el área de Orlando, dijo la Oficina del Sheriff del Condado de Orange. Nicole también causó inundaciones, ya que partes del río St. Johns se encontraban por encima de la etapa de inundación y algunos ríos en el área de Tampa Bay también se acercaban a los niveles de inundación, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Aunque Nicole tocó tierra cerca de Vero Beach, no causó daños significativos allí, dijeron las autoridades. Arrasó parte de un muelle de pesca en Lauderdale, pero la peor parte de la tormenta golpeó al norte de su centro. A la 1 de la tarde, los vientos máximos sostenidos de Nicole se redujeron a 70 kilómetros por hora a medida que avanzaba hacia Tallahassee.
El peculiar huracán de noviembre podría arrojar hasta 15 centímetros de lluvia sobre las montañas Blue Ridge para el viernes, dijo el Centro de Huracanes de Estados Unidos. Las inundaciones repentinas y urbanas serán posibles a medida que la lluvia se extienda al este del Valle de Ohio, el Atlántico Medio y Nueva Inglaterra hasta el sábado.
Nicole fue el primer huracán en golpear las Bahamas desde el huracán Dorian, una tormenta de categoría 5 que devastó el archipiélago en 2019. Para la población de Florida, es el primer huracán de noviembre que golpea sus costas desde 1985 y solo el tercero desde que comenzó el registro en 1853.
Los 67 condados de Florida se encontraron bajo estado de emergencia. El presidente Joe Biden también aprobó una declaración de emergencia para la tribu Seminole de Florida, ordenando ayuda federal para la nación tribal. Muchos seminolas viven en seis reservas en todo el estado.
Los restos óseos de seis personas que se cree que provienen de un cementerio de nativos americanos fueron desenterrados por el viento y las olas de Nicole, en una playa de Hutchinson Island, según la oficina del alguacil en el condado de Martin, que está a 257 kilómetros al sur del condado de Volusia.
"Los detectives están trabajando diligentemente para preservar y retirar cuidadosamente los restos que están expuestos con el mayor cuidado y respeto", dijo la oficina del alguacil en un comunicado de prensa. Los restos serán llevados a un médico forense y luego a la Oficina Estatal de Investigación Arqueológica.
El gobernador Ron DeSantis dijo en una conferencia de prensa el jueves en Tallahassee que unas 333 mil personas estaban sin electricidad, aproximadamente el 2.9 por ciento del total del estado. Dijo que había 17 mil trabajadores de la compañía eléctrica listos para comenzar a restaurar la energía y que muchos otros activos, incluidos botes de rescate y vehículos, se desplegarán según sea necesario.
Disney World y Universal Orlando Resort anunciaron que probablemente no abrirían según lo programado el jueves. Casi dos docenas de distritos escolares cerraron escuelas y 15 refugios abrieron a lo largo de la costa este de Florida, dijo el gobernador.
Partes de Florida fueron devastadas por el huracán Ian, que golpeó como una tormenta de categoría 4. Ian destruyó casas y dañó cultivos, incluidos naranjos, en todo el estado, daños con los que muchos todavía están lidiando, y envió una oleada ciclónica de hasta 4 metros en tierra, causando una destrucción generalizada.
MO
