Wittgenstein viajó a Skjolden en octubre de 1913 en barco desde Bergen, un viaje a lo largo del fiordo Sognefjord que podría durar entre 20 y 40 horas, dependiendo del clima. En la actualidad no puedes hacer el mismo viaje completamente en barco.
Entonces, en vez de eso, después de volar a Bergen, alquilé un auto y me embarqué en un dramático viaje de seis horas por la E16, a través de la ciudad de Voss, que se encuentra a mitad del camino entre Hardangerfjord, donde Wittgenstein y Pinsent se quedaron por primera vez, y Sognefjord.Adoró la “seriedad tranquila” del paisaje: todos los acantilados, cascadas y glaciares.
El escritor Robert Macfarlane describe con precisión este entorno sublime como “ascético, decisivo”, y señala que Wittgenstein le dijo una vez a un corresponsal que no podía imaginar haber trabajado en ningún otro lugar como lo hizo aquí.
El día que visité la casa, y aunque Skjolden está a solo tres kilómetros de distancia y ahora está parcialmente accesible por carretera (en los días de Wittgenstein, tenías que remar hasta el pueblo o patinar en invierno cuando el lago se congelaba), el único sonido fue el del agua cayendo en cascada por la ladera de una montaña adyacente.
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Pero cuando llegó por primera vez a Skjolden, Wittgenstein no estaba exactamente solo. Se alojó en el pueblo con la familia del jefe de correos local en una de las distintivas casas revestidas de tablillas de dos pisos que se apiñan juntas donde un río que fluye rápidamente desemboca en el fiordo.
Skjolden en la actualidad se ve más o menos como en 1913, salvo por el único hotel del pueblo, una llegada posterior, donde me alojé en una habitación con espectaculares vistas del valle en forma de V del fiordo de Lustrafjord.Si bien no estaba completamente libre de la compañía humana en el pueblo, Wittgenstein fue al menos capaz de evitar el tipo de sociedad sofisticada que lo atormentaba en Cambridge (y su Viena natal, para el caso).
En Skjolden, escribió, “mi día transcurre entre la lógica, los silbidos, salir a caminar y estar deprimido”. Sospecho que la velada tan agradable que pasé comiendo una hamburguesa y bebiendo cerveza artesanal elaborada localmente en el bar del hotel mientras los huéspedes veían el futbol de la Premier League inglesa no hubiera sido del gusto de los filósofos.
Fue durante esta primera visita a Skjolden que Wittgenstein contrató a un constructor local para construir la casa en Eidsvatnet, un pequeño lago al final del fiordo. Tenía tres habitaciones: una pequeña sala, una cocina y un dormitorio.
También había un ático con balcón. Cuando Wittgenstein pasó nueve meses en la casa en 1936-37, trabajando en lo que se convertiría en su segunda obra maestra póstuma, Philosophical Investigations (Investigaciones filosóficas), la gente del pueblo lo verían a lo lejos caminando de un lado a otro, reflexionando sobre la revisión completa de sus puntos de vista sobre la naturaleza de lógica y lenguaje.
Alois Pichler, que dirige los Archivos de Wittgenstein en la Universidad de Bergen, dice que Wittgenstein estaba “sufriendo mucho” durante esta estadía, un sufrimiento que era en parte filosófico (¿cómo, se preguntó, desentrañamos las confusiones en las que consisten muchos de los problemas tradicionales de la disciplina ) y en parte espiritual (¿cómo consideramos nuestros propios pecados?). También había una dimensión meteorológica en esto.
Estuve allí en el suave y húmedo verano nórdico. Wittgenstein soportó un otoño e invierno en el lago. En octubre de 1936, le escribía a un amigo: “El clima ha cambiado de maravilloso a terrible. Ahora llueve como el diablo”. El amigo respondió enviando a Wittgenstein un gorro sou’wester.
El único sufrimiento que soporté en mi visita a “Austria” fue a causa de tratar de seguirle el ritmo a Vatne mientras subía por el camino estrecho con la ayuda de bastones de senderismo.
Una vez que llegamos a la cima, me mostró la casa reconstruida. Allí, me senté en una imitación del escritorio de Wittgenstein junto a la ventana de la sala mientras me registraba en el libro de visitas.
“Tratamos de hacer que la casa volviera a ser lo que era”, dice Vatne. Él y sus colegas tuvieron un éxito espectacular. Ahora que la casa se reconstruyó en su glorioso sitio original, la Fundación Wittgenstein planea ponerla a disposición de grupos de estudio y visitantes individuales. La fundación también tiene planes más ambiciosos para desarrollar Skjolden como destino para viajes de temática filosófica.
Después de conducir de vuelta a Bergen a través del complejo de Balestrand en Sognefjord, un centro de senderismo y deportes acuáticos que era un destino favorito para el Kaiser Wilhelm II de Alemania, visité a Pichler en los Archivos Wittgenstein.
Me habló de su primera visita a Skjolden a principios de la década de 1990. “Tengo que admitir que me impresionó”, dice. También dice que los dos largos periodos que Wittgenstein pasó en Skjolden fueron “absolutamente esenciales” para su desarrollo como pensador.
En el momento de esa visita inicial, Pichler trataba de convencer a los ejecutores del acervo literario de Wittgenstein para que autorizaran un proyecto para establecer una edición legible a máquina de todos sus escritos inéditos.
Una representante del acervo, la filósofa Elizabeth Anscombe, lo estaba aplazando, hasta que visitó Skjolden. “Creo que fue su visita a Skjolden lo que la hizo cambiar de opinión”, dice Pichler. “Ella sabía que este era un lugar muy importante para Wittgenstein, no solamente como persona sino también como filósofo”.
Al observar la imponente majestuosidad del paisaje desde el balcón de Wittgenstein, puedes ver por qué.
