El próximo año se conmemora el bicentenario del nacimiento del pintor leonés Juan Nepomuceno Herrera y Romero, uno de los artistas decimonónicos más destacados del país, desde la provincia mexicana. Dada la trascendencia en el quehacer artístico de este notable creador pictórico, la celebración delacontecimiento debe ser ampliamente promovida tanto por las autoridades locales como por las estatales.
Desde su adolescencia, Herrera, de manera natural, mostró sus dotes artísticas, logrando hacer en el devenir de su vida, toda una crónica visual de la sociedad leonesa de su tiempo. La notable calidad en el dibujo y el hábil uso del color, dan cuenta de un realismo sin igual en la factura de sus retratos.
Los personajes plasmados en los retratos que adornaron las casas, los recintos civiles y religiosos de nuestra ciudad, son útiles testimonios en la configuración de una identidad social, misma que se revela a través de una paciente lectura visual de las obras realizadas por Herrera.
Desafortunadamente de su vasta producción pocas obras pictóricas sobrevivieron a la incuria del tiempo. Las mejor conservadas forman parte del acervo del Museo de la Ciudad de León, del Museo de Arte e Historia de Guanajuato y las de algunos particulares que las tienen en la más alta estima.
Es probable que en la formación artística de Herrera, hayan influido las obras los pintores Juan Cordero y Pelegrín Clavé, fundadores del arte retratístico en el país, mismo que ahora cuenta con un gran tradición. Quizá su breve estancia en la ciudad de México y su paso por la Academia de San Carlos, Juan Herrera tomara cuenta ejemplar de la labor de los citados pintores.
La citada conmemoración también debe motivar a los coleccionistas a dejar en depósito en algún sitio específico, la obra pictórica de Juan Herrera con la finalidad de apreciar y valorar en su conjunto, su importancia cultural.
