El León de Oro es el máximo galardón del Festival Internacional de Cine de Venecia, evento de gran importancia a nivel mundial que se realiza cada año y premia a la Mejor película.
El premio fue creado en 1954 por el comité organizador del festival, pero ha cambiado de nombre en varias ocasiones, por ejemplo de 1949 a 1953 fue conocido como Leone di San Marco (León de San Marcos) y de 1947 a 1948 como El Gran Premio Internazionale di Venezia.
La forma de la estatuilla está inspirada en el León de San Marcos y tiene origen religioso, ya que el símbolo está relacionado con uno de los evangelistas que se convirtió en el primer obispo de la iglesia de Alejandría.
El león también aparece en textos religiosos, como el caso de Apocalipsis de San Juan, en donde se describe como una criatura cerca del trono de Dios.
El león con alas ha sido por mucho tiempo el símbolo tradicional de Venecia y ha sido utilizado por numerosas instituciones civiles y militares del país europeo, además de aparecer en estatuas, monedas y varias insignias.
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