En Nochebuena, los habitantes de Islandia tienen una costumbre peculiar: regalarse libros, los cuales habrán de leer juntos durante el resto de la noche y en Navidad.
Así lo contó Kristján Andri Stefánsson, embajador de Islandia en Francia, al diario español El País.
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El embajador afirmó que, para él, "no hay Navidad sin alguna de las nuevas novelas que salen para esas fechas", y añadió que incluso existe un nombre para este fenómeno: el aluvión de libros de Navidad, lo que ellos llaman Jólabókaflóð.
El mercado de los libros en Islandia está enfocado en el fin del año: el 70% de los títulos salen al mercado en los tres últimos meses antes de la Navidad, según Stefánsson, y en octubre se publica un catálogo con todos los nuevos títulos del año.
Este catálogo, conocido como bókatíðindi, se distribuye en todos los hogares y se puede consultar en línea. Según la Asociación de Editores de Islandia, el 63% de la población recibió libros en Nochebuena.
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Esta tradición de regalar libros en Navidad viene de la Segunda Guerra Mundial. Jóhann Páll Valdimarsson, director de Forlagið, la mayor editorial del país, explicó en una entrevista a un medio local que, debido a las restricciones en las importaciones durante la guerra, se inició con la tradición de regalar libros impresos en el país.
"Cada año se publican entre 800 y mil nuevos títulos; de entre ellos 70 u 80 son novelas de autores islandeses", según el embajador.
El amor de Islandia por los libros le valió a su capital, Reikiavik, ser nombrada ciudad de literatura por la Unesco en 2003.
FM
